Twee basisbegrippen voor het duiken in de Azoren zijn: groot leven en spectaculaire lava landschappen onder water. Door zijn unieke ligging in het midden van de Atlantische oceaan, en de enorme dieptes er rond, mag het niet verwonderlijk zijn dat hier nogal wat groot leven te vinden is. Regelmatig worden grote scholen makreel en barracuda’s gezien. Yellow fin tonijn, trekkersvissen, Sting rays van uitzonderlijke grootte tot zelfs spectaculaire ontmoetingen met manta's zijn niet ongewoon. Het onderwaterlandschap combineert basalt rotsformaties met canyons, grotten en zandvlaktes. De vele holen en spleten zijn een thuis voor murenen, octopus, kreeft, garnalen, naaktslakken en zeespinnen. Voor nachtduiken zijn er eenvoudige en beschutte plaatsen, en deze zijn zeker de moeite waard!

Dé spectaculairste duikplaats is zonder twijfel Princess Alice, een plaats op meer dan 2 uren varen van het vasteland. Hier is de kans op ontmoetingen met manta’s en ander groot leven enorm groot. Voor deze trip moeten de weersomstandigheden ideaal zijn, en dit gebeurt op de Azoren zo’n 10 à 15 keer per jaar.

Wij raden iedereen aan om het duikpakket te combineren met een trip whale watching en zwemmen met dolfijnen. Pico is een nieuwe hotspot voor het bewonderen van allerhande soorten walvissen. Vooral de Potvis en de False killer whales zijn in het hoogseizoen (tussen midden juni en eind september) bijna dagelijks te bewonderen, meestal meerdere samen. Daarnaast zijn ook Bultruggen, Blue whales, Fin whales, Orka’s en tal van andere soorten soms van de partij. Er is een school van om en bij de 500 dolfijnen resident rond het eiland Pico. Ze zijn helemaal niet schuw en het is niet ongewoon om tijdens 1 zwempartij 4 of meer verschillende soorten te zien: vb common, striped, Atlantic spotted en bottlenose dolphins.

Duiken in de Azoren is een combinatie van kantduiken (vooral mooi omwille van de prachtige onderwaterlandschappen) en bootduiken met RIB’s (grote kans op groot leven). Bij ruwe zee (en dat gebeurt al eens midden in de Oceaan) wordt meestal gedoken in beschutte plaatsen langs de kant.

^naar boven^

De Azoren, een locatie die velen bekend in de oren klinkt, maar niet echt een belletje doet rinkelen… Waar ligt dat ook alweer? Wat is er te zien? Wordt daar echt gedoken??? We helpen jullie even op weg…

De Azoren is een verzameling van vulkanische eilandjes, die in het midden van de Atlantische Oceaan liggen tussen het Europees en Noordamerikaanse continent. De eilandjes liggen op een breuklijn die loopt van Antarctica tot Groenland, en zijn gevormd door de vulkanische activiteit op deze breuklijn. Rondom de Azoren bereikt de zee dieptes tot 3.000 meter. De eilandengroep behoort tot Portugal, dat op zo’n 3 uur (1.500 km) vliegen ligt.

Van 1830 tot 1985 was de walvisjacht één van de belangrijkste bezigheden in de Azoren. Gelukkig is daar een einde aan gekomen, en is de jacht omgeslagen in een fervent beschermen van de walvissen. Het mag dan ook geen wonder heten dat de Azoren een steeds belangrijker plaats gaan innemen op vlak van whale watching. De vroegere “vigias” (uitkijkposten die vroeger locaties van walvissen aan de jagers doorgaven) staan nu ten dienste van de whale watching stations. Zij geven per radio de locaties rechtstreeks aan de boot door, wat het zoeken een stuk makkelijker maakt. Merk op dat slechts weinig plaatsen ter wereld kunnen dezelfde hoeveelheid en variëteit aan walvissen voorleggen als de Azoren. Tel daarbij een grote school aan residente dolfijnen, en je hebt een unieke ervaring op zee!

Pico island wordt beschouwd als één van de mooiste eilanden van de Azoren. Het is exact daar gelegen waar de Afrikaanse continentale plaat wegdrijft van de Amerikaanse. Het uitzicht van Pico Island wordt bepaald door een oude vulkaan “Pico” (hoe toevallig…). De top van de vulkaan ligt op 2.351m (het hoogste punt van Portugal), en slechts 5 km verder bereikt de oceaan een diepte van 1.600m.
Pico is een groen eiland, met een verbluffende variëteit aan kleuren. In juli kleuren de wegen blauw en wit van de hortensia’s, en in augustus domineren wilde lelies met hun gele gloed en geur. De druiven voor de bekende Verdelho wijn uit Pico worden in augustus en september geoogst. Het is ook de periode waarin er wekelijks in één van de dorpen een traditioneel dorpsfeest is. Wie houdt van sfeer en couleur locale: een must ! Je merkt dat Pico meer is dan alleen duiken of whale watching. Het prachtige eiland is zeker een bezoek waard! Daarom raden wij iedereen ook aan om tijdens uw verblijf een huurwagen te huren. Indien gewenst, helpen wij hierbij graag verder.

Op Pico bestaat de accommodatie vooral uit bungalows en appartementen. Je hebt er de keuze uit zelf koken of restaurantbezoek in de restaurants waar ook de lokale bevolking uiteten gaat. Door deze manier van reizen waan je je niet als een toerist tussen de bevolking maar veel eerder als een deel van de bevolking. Deze pure manier van reizen is zeker een aanrader !

Een trip naar Pico is een trip naar het verleden. Het leven verloopt er in een versnelling lager. De rust van de bevolking in combinatie met de spectaculaire natuur en landschappen nodigen uit voor een relaxte, maar gevarieerde vakantie.

^naar boven^

Tijdsverschil: In de Azoren is het 2 uur vroeger dan in Nederland en België.

Klimaat: het klimaat op Pico kan omschreven worden als warm en vochtig. De verzachtende invloed van de oceaan is echter groot: in de winter daalt het kwik zelden onder de 14°C, en in de zomer komt het zelden boven de 28°C. Uiteraard blijft er in het midden van de oceaan altijd de mogelijkheid op een bui, maar zelden duurt dit langer dan een 3-tal dagen.

Beste reistijd: het toeristisch seizoen op de Azoren, en vooral voor duiktoerisme blijft beperkt van half juni tot eind september. Voor- en nadien is de kans op ruwe zee te groot.

Vereiste reisdocumenten: Aangezien de Azoren behoren tot Portugal (EG) volstaat een identiteitskaart.

Vereiste inentingen: geen

^naar boven^