Elk jaar, aan de oostkust van Zuid-Afrika, is één van de mooiste natuurwonderen te bezichtigen. Tijdens de Sardine Run trekken miljoenen sardienen door de Indische Oceaan van Kaapstad naar het noorden. Aangevallen door haaien, dolfijnen, walvissen en zeevogels vechten ze een baan door de zee.

Het is niet te voorspellen wanneer de jacht geopend wordt, maar tussen mei en juli zijn ze zeker weten te bewonderen. De sardienen trekken van het gebied bij de Kaap zo'n vijftienhonderd kilometer naar Durban in het noorden. Niemand weet waarom, maar men denkt dat het bepaald wordt door voedsel of voortplanting.

Om tussen dit natuurgebeuren in te zwemmen is zeker wel enige ervaring nodig. Er wordt aangeraden om met niet minder dan een PADI Advanced of CMAS ** hier te duiken. De extreme omstandigheden zoals stroming, geringe zichtbaarheid (door de olie van de gedode vissen) of koude omstandigheden (20 C) vereisen dus echt een aantal gelogde duiken zodat je in staat bent je hoofd koel te kunnen houden. Je hebt op zijn minst een semi-droogpak nodig van 7 tot 9 millimeter, het is in juli immers winter op het zuidelijk halfrond. Ook moet je je eigen duikuitrusting meenemen, want uitrusting ter plaatse kan niet altijd worden gegarandeerd.

Er is niet precies bekend hoeveel duizenden tonnen vis tijdens de zomer naar het noorden trekken. Er zijn echter scholen waargenomen van 20 kilometer lang, 3500 meter breed en 30 meter diep! Vissen die achteraan zwemmen en enkele bodemdieren stikken vaak door gebrek aan zuurstof.

De scholen sardienen worden achtervolgd door bultrugwalvissen (honderden), witte- koper- en zandtijgerhaaien, zeeleeuwen, tuimelaars (schatting: zo'n vijfduizend), pinguins en duizenden zeevogels.

Vanuit het oosten komen Brydewalvissen, dwergvinvissen, orka's, gewone dolfijnen, zijde-, hamer- en makohaaien en vogels van het open water. Uit het noorden komen tropische roofvissen zoals zwartpunt-, tijger- en zambezihaaien, barracuda's, tonijnen en zwaardvissen. De roofvissen schieten met opengesperde bek de scholen sardienen binnen, dit met een grote trefkans uiteraard. De haaien eten zelfs zoveel dat ze soms dood aanspoelen met een buik vol met 100 kilo vis (zo'n 500 sardienen)!

Dit is een ervaring om nooit te vergeten!!!

overzicht soorten per periode

^naar boven^

^naar boven^