 |
© |
Duikreis Puerto Galera - Filippijnen
Waarschijnlijk één van de bekendst klinkende plaatsnamen uit de Filippijnen. Wie houdt van een stevige brok nachtleven, gecombineerd met mooie duiken, die is hier absoluut 100% op zijn plaats. Super-gezellige bars en restaurants liggen verspreid langs een promenade aan het strand van Sabang.
Het is één van de oudste Spaanse nederzettingen op het eiland (gesticht in 1572), en was toen hoofdstad van de provincie Mindoro. Een klein museum herinnert nog aan die tijd. Daarnaast is er in de buurt van Puerto Galera nog een ruime keuzen aan activiteiten mogelijk: van trekkings langs watervallen, rivieren en lokale dorpjes tot kayak-tochten naar verlaten stranden.
Puerto Galera is zo'n 160 km ten zuiden van Manila gelegen (+/- 3 à 4 uren per wagen en boot). Het nachtleven, de verscheidenheid aan harde en zachte koralen, en de aanwezigheid van honderden soorten tropische vissoorten maken Puerto Galera tot één van de meest poulaire duikbetemmingen in de Filippijnen. Een extra aantrekkingspool is Verde Island, gelegen op +/-45 minuten per boot van Puerto Galera. Hier vind je een prachtig begroeide drop off, en grote kans op scholen pelagics. Rond Puerto Galera kan je zoal vinden: triggerfish, parrotfish, murenen, snappers, groupers, batfish, lionfish, trumpetfish, pufferfish, baarzen, fusiliers, schildpadden, octopussen, zeepaardjes, haaien, ...
Dat Puerto Galera een "year-round"-destination is, blijkt uit het feit dat hier gemiddeld zo'n 5 dagen per jaar NIET wordt gedoken.
Duikreis Puerto Galera - Filippijnen
Basisprogramma:
dag 1:
Vlucht naar Manila
dag 2:
Aankomst Manila.
Bij aankomst op de luchthaven wordt u opgewacht door onze lokale vertegenwoordiger die u ook naar Puerto Galera zal brengen. Dit is een transfer per minibus (2 uren) en per boot (1 uur).
dag 2-9:
7 nachten in El Galleon beach resort
5 dagen / 10 duiken met het duikcentrum in het hotel (extra duiken mogelijk)
dag 9:
Onze lokale vertegenwoordiger brengt u naar Manila voor de retourvlucht
dag 10:
Aankomst
Duikreis Puerto Galera - Filippijnen
El Galleon Beach Resort
De naam Puerto Galera betekent in het Engels "Port of the Galleons". De naam van dit resort is dan ook een verwijzing naar het verleden van deze plaats. De sfeer in het resort is relax en de service vlekkeloos.
Het hotel beschikt over een klein maar gezellig zwembad, gelegen net achter het restaurant. Het restaurant zelf is deels in open lucht en serveert uitstekende maaltijden. Tenslotte is er nog de beruchte Point bar met zicht op zee, waar duikers vanuit heel Puerto Galera 's avonds samenstromen om straffe verhalen uit te wisselen. Tenslotte kan je hier ook biljarten, kajakken, volleyballen en snorkelen op het huisrif. In de buurt kan je ook golfen, en vanuit het resort worden ook excursies aangeboden.
De 29 comfortabele kamers liggen in een prachtige tropische tuin. Er zijn verschillende types kamers, maar zijn alle uitgerust met eigen badkamer, minibar, ventilator, tv en airco.
Duikcentrum Asia Divers (PADI 5* CDC) is onder de Point Bar gelegen, en beschikt als enige in Puerto Galera over een eigen jetty. Op deze jetty kunnen de flessen zelfs worden gevuld, een ongekende luxe in Puerto Galera. In het centrum zelf kan je ook Nitrox en Trimix verkrijgen. Het duikcentrum beschikt over 5 boten (traditionele outrigger boats), waar telkens maximaal 6 duikers mee gaan (nog een groot voordeel ten opzichte van andere duikcentra in Puerto Galera: hier zijn de boten nooit overvol, en ook op de duikplaatsen geen overvloed aan duikers). Per dag worden 5 duiken op vooraf bepaalde vertrektijden gepland, waar je vrij kan voor inschrijven. Hier heb je dus een maximale flexibiliteit om je dag (en duiken) te plannen.
Duikreis Puerto Galera - Filippijnen
Prijs:
vanaf 480 € pp
Inbegrepen:
• alle transfers
• 7 overnachtingen in een tweepersoonskamer met poolview en airco
• 10 bootduiken (dag)
• ontbijt
Niet inbegrepen:
• vluchten naar Manila. Wij zoeken graag naar de beste mogelijkheden voor vluchten vanuit Brussel, Parijs of Amsterdam.
• supplement ongelimiteerd dagduiken (ipv 10 duiken): 100 € per persoon
• lokale luchthaventaksen
• extra nachten of duiken
• marine parc fees
• reisverzekeringen
• fooien
• supplement éénpersoonskamer
• supplement nachtduiken
Duikreis Puerto Galera - Filippijnen
Reisdocumenten:
Diplomatie.be
Minbuza.nl
Internationaal Reispas nodig, nog minimum 6 maanden geldig op datum terugreis.
Geen visum nodig voor Belgen en Nederlanders (verblijf < 21 dagen)
Indien het verblijf op de Filippijnen langer is dan 21 dagen, dan is een visum verplicht.
Verzekeringen:
Het is van belang dat u een degelijke reisverzekering hebt voor uw reis naar de Filippijnen. Wij bevelen de reisverzekering van "De Europese Reisverzekering" aan.
Het uur in de Filippijnen:
WorldTimeServer.com
Gezondheid op Reis:
Aanbevelingen van het Tropisch Instituut in Antwerpen voor reizen naar de Filippijnen (of raadpleeg uw huisarts)
Electriciteit en stekkers:
World Electric Guide
Het weer in de Filippijnen :
weerstatistieken
Het actuele weer
De Filipijnen (ook: Filippijnen) zijn een republiek in Zuidoost-Azië. De archipel bestaat uit 7.101 eilanden, waarvan de grootste twee Luzon en Mindanao zijn. Deze beide eilanden beslaan samen zo'n tweederde van de oppervlakte het land, dat ruim 7 maal zo groot is als Nederland en ruim 9 maal zo groot als België.
GESCHIEDENIS
De Filipijnen verklaarden zich op 12 juni 1898 onafhankelijk na meer dan 300 jaar Spaanse overheersing, maar werden pas op 4 juli 1946, na bijna 50 jaar Amerikaanse overheersing, als zodanig erkend. De huidige president is Gloria Macapagal-Arroyo.
De archipel, bestaande uit 7.107 eilanden, is gesitueerd tussen 4° 23' en 21° 25' noorderbreedte 116° en 127° oosterlengte en ligt dus ten westen van de Filipijnse zee en ten oosten van de Zuid-Chinese Zee. De totale omvang van de Filipijnen is ongeveer 300.000 km². Hiervan is ongeveer 298.710 km² land en 1.830 km² water. Dit betekent dat de Filipijnen ruim 7 keer zo groot is als Nederland is en ruim 9 maal zo groot als België. De hoofdstad Manilla ligt op het grootste eiland Luzon en beslaat een oppervlakte van 617.3 km²
GEOGRAFIE
Van de 7.107 eilanden hebben er 3.144 een naam en zijn er ongeveer 1.000 bewoond. De twee grootste eilanden Luzon (104.688 km²) en Mindanao (94.630 km²) beslaan samen ongeveer tweederde van de totale oppervlakte. De grootste eilanden hierna zijn: Samar (13.080 km²), Negros (12.710 km²), Palawan (11.785 km²), Panay (11.515 km²), Mindoro (9.735 km²), Leyte (7.214 km²), Cebu (4.422 km²), Bohol (3.269 km²).
De Filipijnen hebben geen enkele landgrens met buurlanden. De dichtstbijzijnde buurlanden zijn: Vietnam in het westen, Taiwan in het noorden, Maleisië en Indonesië in het zuiden en China in het noordwesten. De kustlijn wordt geschat op ongeveer 34.500 km kustlijn. Veel van de eilanden zijn bergachtig met een smalle strook laagvlakte aan de kust. Het hoogste punt is de vulkaan Mount Apo (2.954m). De langste rivier van het land is de Río Grande de Cagayan met ongeveer 350 kilometer.
KLIMAAT
Het klimaat is als gevolg van de ligging net ten noorden van de evenaar tropisch met een gemiddelde temperatuur van 27 graden Celsius.
De Filipijnen kennen een nat en een droog seizoen. Het droge en hete seizoen is in april en mei. Dit seizoen gaat over in het natte seizoen in de maanden juni, juli en augustus.
De Filipijnen hebben een orkaanseizoen. Deze loopt van begin augustus tot begin november. Op de Filipijnen wordt het woord "typhoon" gebruikt om een orkaan aan te duiden. Sommige provincies worden gemiddeld 20 keer getroffen door een grotere of kleinere typhoon.
Duikreis Puerto Galera - Filippijnen
Duiken op het Filippijnse eiland Mindoro, op zoek naar Hippocampus Bargibanti
In Hippocampus nr 221 lazen we een uitvoerige reportage over pygmee- of dwergzeepaardjes. Na onze jacht op het levende fossiel de nautilus (zie reportage in Hippocampus nr 218) leek het ons weer een hele uitdaging om zo’n pygmeezeepaardje proberen voor onze lens te krijgen. Naar verluid zouden op het Filipijnse eiland Mindoro deze kleine wezentjes wel eens meer voorkomen…
“Jullie vlucht naar Amsterdam is gecancelled”. Met die boodschap checkten we, of dat probeerden we toch, in aan de KLM desk in Brussel. Het zag er naar uit dat onze jaarlijkse duiktrip al in het water viel nog voor die eigenlijk begonnen was. Gelukkig zorgde KLM voor een bus om ons naar Amsterdam te brengen, waar we onze vlucht naar Manilla wel netjes zoals gepland konden nemen. Na een vlucht van een goeie 13 uren landden we in Manilla waar we werden opgepikt door een busje van Asia Divers, het duikcentrum waar we onze duiktrip geboekt hadden. Na 2,5 uur, of zo’n 125 km zuidwaarts rijden stapten we in Batangas over op een boot, ook al van Asia Divers, die ons naar onze eindbestemming, Puerto Galera op het eiland Mindoro, bracht.
Puerto Galera was oorspronkelijk één van de oudste nederzettingen van Spaanse missionarissen op de Filippijnen. In 1574 werd deze havenstad opgericht als originele hoofdstad van het eiland Mindoro. De naam Mindoro is afkomstig van het Spaans Mina de Oro, wat zoveel als goudmijn betekent. Dit stadje bloeide uit tot één van de belangrijkste havens van de streek omdat het een beschutte rustplaats was voor de vele koopvaardijschepen die vanuit Mexico en Spanje naar Manilla voeren. Vandaar ook de naam Puerto Galera, die vertaald betekent ‘haven van de galjoenen’. Door het steeds dreigende gevaar van de piraterij werd de nederzetting later meer naar het binnenland verplaatst en werden wachttorens en bewakingsschepen gebouwd. Ook eeuwen later speelde de haven van Puerto Galera nog een belangrijke rol in onze wereldgeschiedenis, met name als uitvalsbasis voor de Japanners tijdens de tweede wereldoorlog. Vandaag is Puerto Galera een toeristische trekpleister op de Filippijnen die bekend staat om zijn witte stranden en prachtige duiken. Het eiland Mindoro is nu een oase van rust, maar staat ook bekend voor zijn uitgebreid en vurig nachtleven. Je kan hier dus zowel het tropische water alsook het broeierige nachtleven induiken.
Het resort waar wij verbleven, El Galleon Beach, ligt op Small La Laguna. Dit is het strand gelegen tussen Big La Laguna en het beter bekende Sabang Beach. Sabang Beach is “the place to be” om tot in de vroege uurtjes het nachtleven in te duiken. Small La Laguna is veel rustiger dan Sabang en ligt slechts op enkele minuten wandelen. In feite kan je de drie stranden op volgorde zetten volgens rust en prijscategorie. Sabang is qua overnachting het goedkoopste maar ’s avonds is het één grote party. Big La Laguna is een oase van rust maar heeft dan wel heel prijzige resorts. En Small La Laguna ligt heel goed tussen de twee. Het is er redelijk rustig en de resorts zijn van goede kwaliteit. Het resort El Galleon Beach heeft alles wat een duikende vakantieganger nodig heeft. Een prima duikbasis (Asia Divers) met bijhorende service, een goed restaurant, een gezellige bar en eenvoudige maar propere kamers.
Het duikcentrum Asia Divers is vrij goed georganiseerd. Je kan er de hele dag (en ook het begin van de nacht) door duiken. Het duikcentrum stelt zich zeer flexibel op. Je kan vrijwel steeds zelf je duikplaats en duiktijdstip bepalen (tenzij het getij stokken in de duikwielen steekt). De meeste duikplaatsen liggen bijna allemaal op slechts enkele minuten varen van het duikcentrum. De goede duikgidsen en de bootcrew zorgen voor prima service en duikbegeleiding. Zo was het de eerste keer dat we aan boord van een boot een ‘hot towel’ kregen om je gezicht te verfrissen na de duik (zoals in een vliegtuig). En een duikfles, die hoef je zelf alleen onder water te dragen.
Het onderwaterleven op het eiland Mindoro bestaat hoofdzakelijk uit kleine dieren (vele en veelkleurige naaktslakken, spookfluitvissen, hengelaarsvissen, vleermuisvissen, steenvissen, schorpioenvissen, anemoonvissen, octopussen,… en zeepaardjes) die zich in een prachtig kader van ontelbare soorten sponzen en koralen in alle vormen en kleuren bevinden. De macrofotograaf kan zich hier echt wel uitleven. Niettemin huisden op de duikstek Shark cave enkele witpunthaaien en liet een reuzebarracuda zich uitgebreid aanschouwen en fotograferen op de duikstek Dry Dock. We ontmoetten ook enkele malen een onderwaterslang. (Slangen vonden we trouwens ook boven water.) Het was echter niet een slang die haar gif aan één van ons kwijt kon maar een, alhoewel zeer beperkte, aanraking met een koraal bij het doorsteken van het “hole in the wall” op de duikstek West escarcio. Deze (niet zo aangename) ontmoeting zorgde bij onze buddy voor de nodige blaren en bijhorende pijn. Tijdens onze zoektocht naar een pygmeezeepaardje bracht een bijzonder uit de kluiten gewassen sepia ons ook nog een kleurrijk bezoek.
Het was de eerste keer dat een loep ook tot onze standaardduikuitrusting behoorde. Zoeken naar pygmeezeepaardjes is immers onbegonnen werk zonder. Met heel veel geduld en maximaal gebruik van de macroinstellingen van onze camera is het ons gelukt een pygmeezeepaardje (een hippocampus Bargibanti), dat slechts enkele millimeter groot (of beter klein) is voor de lens te krijgen. Onvoorstelbaar hoe moeder natuur er voor gezorgd heeft dat zo’n klein wezen bijna identiek van kleuren en vorm is als zijn omgeving. Door de tuberkels op zijn lijfje is de Hippocampus Bargibanti perfect gecamoufleerd.
Enkele mooie wrakken in de baai van Puerto Gallera zorgen tenslotte voor de nodige duikafwisseling. Zoals steeds zorgen wrakken voor een sfeerrijke duikomgeving en vormen ze een ideale schuilplaats voor vele vissen en andere onderwaterdieren.
Een nachtduik (het is donker om 18 u) is een absolute aanrader. Het leven onder water (net als er boven) komt dan uit allerlei holen en spleten gekropen en toont zich in zijn fraaiste vormen en kleuren.
Na het duiken kan je genieten van een eenvoudige en erg goedkope maaltijd in één van de vele restaurants die Mindoro rijk is. De Filippijnse keuken is eenvoudig, uitgebreid en heerlijk. Zoals we op onze vorige duiktrip naar Azië gewend waren geworden rondden we de dag meestal af met een weldoende massage bij één van de vele professionele massagesalons. Disco’s en bars zorgen tenslotte voor de nodige ambiance. Ons intens duikschema zorgde echter voor de nodige vermoeidheid waardoor we dit stuk van het toerisme graag aan anderen overlieten (die we dan ’s anderdaags niet altijd meer tijdig op de duikafspraak zagen verschijnen).
Wie een duikrustdag inlast of de 24u voor de terugvlucht zinvol wil invullen kan een bezoekje aan de indrukwekkende watervallen brengen of op zoek gaan naar het ‘verborgen paradijs’; het mangyan-dorp waar de oorspronkelijke bevolking nog één met de natuur leeft.
Marc De Vocht, Leslie Tanghe, Diederik Van Noten
